AI 인프라 우주로 보내면 해결될까… 전문가가 꼽은 진짜 변수는 ‘복원력’

[디지털투데이 AI리포터] AI 수요가 급증하면서 대형 기술기업들이 전력 부족과 전력망 연결 지연, 부지 제약의 대안으로 궤도 인프라를 검토하고 있다. 30일(현지시간) IT매체 테크레이더에 따르면, 업계에서는 우주 기반 AI 인프라의 핵심 과제가 전력 확보보다 장애 복구와 보안 복원력일 수 있다는 지적이 나왔다.

메타는 향후 AI 데이터센터 지원 계획의 일환으로 약 1GW 규모의 태양광 용량을 확보한 것으로 알려졌다. 일론 머스크도 우주 인프라 접근성을 높이겠다는 구상을 반복해 언급해 왔다. 우주는 풍부한 태양에너지를 활용할 수 있고 토지 제약이 없다는 점에서 대안으로 거론된다.

다만 쿠마르 소카 에이커 시큐리티 CEO는 가장 큰 과제로 연산 능력이나 발사 경제성, 냉각보다 복원력을 꼽았다. 지상 데이터센터의 복원력 체계는 문제가 생기면 사람이 직접 하드웨어에 접근해 부품을 교체하고 시스템을 복구할 수 있다는 전제를 깔고 있다. 하지만 궤도 인프라에서는 이 전제가 사라진다.

이 때문에 지상에서 4시간이면 끝날 수 있는 수리가 우주에서는 발사 일정과 로봇 수리 체계, 심지어 위성 전체 교체에 따라 3~6개월짜리 문제로 바뀔 수 있다. 운영자는 우주 쓰레기, 방사선 노출, 극한의 열 환경까지 함께 고려해야 한다.

구조적 차이도 크다. 위성은 독립적으로 작동하도록 설계돼 일부 노드가 고장 나도 트래픽을 우회할 수 있다. 반면 데이터센터는 하나의 연산 작업이 수천 개 프로세서에 걸쳐 맞물려 돌아가며, 일부 장애가 전체 작업 중단으로 이어질 수 있다. 위성용 내결함성 모델을 복잡하게 결합된 연산 인프라에 그대로 적용하기 어렵다는 지적이 나오는 이유다.

비용 문제도 남아 있다. 지상에서는 N+1 구성과 예비 하드웨어 확보 비용이 상대적으로 감당 가능한 수준이지만, 우주에서는 중복 하드웨어의 무게 자체가 발사 비용으로 이어진다. 진공과 미세중력, 열 관리 조건에서 장비를 교체하려면 대규모 자동화 수리 역량이 필요하지만, 아직 이런 체계는 갖춰지지 않았다. 국제우주정거장도 사람의 유지보수를 전제로 설계됐지만 하드웨어 작업에는 여전히 선외활동이 필요하다.

보안 전략도 달라져야 한다. 지상 물리보안은 출입과 접근 통제를 중심으로 작동하지만, 궤도에서는 운영자조차 장비에 쉽게 접근할 수 없다. 이에 따라 보안 체계는 보호와 대응 중심에서 예측과 선제 대응 중심으로 옮겨가야 한다. 자가진단 시스템과 AI 기반 이상 탐지, 완전 중단 대신 점진적 성능 저하를 허용하는 하드웨어 설계가 중요해지는 이유다.

궤도 연산이 처음에는 보조 수단으로 시작하더라도 지상 용량이 수요를 감당하지 못하면 핵심 인프라로 바뀔 가능성도 제기됐다. 에이커 시큐리티는 현재 우주 사업보다 지상에서 출입통제, 침입 탐지, 영상, 방문자 관리를 통합하는 플랫폼 구축에 집중하고 있다고 밝혔다.