코인베이스의 AI 시대 인재상…관리자도 실무 역량 갖춰야

[디지털투데이 이윤서 기자] 암호화폐 거래소 코인베이스가 인공지능(AI) 기반 구조조정 국면에서 관리자 역할을 대폭 재정의했다. 관리만 전담하는 '순수 관리자'를 두지 않고, 모든 리더가 직접 실무에도 참여해야 한다는 방침이다.

6일(현지시간) 비즈니스인사이더에 따르면 브라이언 암스트롱 코인베이스 최고경영자(CEO)는 직원들에게 보낸 감원 공지에서 새로운 원칙을 제시했다.

암스트롱은 "코인베이스에는 순수 관리자가 없을 것"이라고 밝혔다. 이어 모든 리더는 강력하고 적극적인 기여자여야 하며, 관리자는 팀과 함께 직접 일을 맡는 '플레이어-코치'처럼 움직여야 한다고 적었다. 관리자에게 조직 운영만 맡기기보다, 실무 기여까지 동시에 요구하겠다는 의미다.

이번 메시지는 AI 도입이 인력 운영 전반을 바꾸는 흐름과 맞닿아 있다. 기업들이 AI를 활용해 조직을 더 얇게 만들고 비용 구조를 조정하는 과정에서, 관리자 역시 기존과 다른 역할을 요구받고 있기 때문이다. 코인베이스는 감원 발표와 함께 관리자상 자체를 바꾸는 기준을 함께 제시했다.

이 같은 변화는 코인베이스만의 움직임은 아니다. 메타는 일부 관리자의 명칭을 '조직 리드'로 바꾸기 시작했고, 블록은 '플레이어-코치'라는 표현을 받아들였다. 명칭은 다르지만 공통점은 분명하다. 관리자에게 지시와 조율 중심의 역할만 맡기지 않고, 실제 업무 수행 능력까지 핵심 평가 기준으로 두는 방향이다.

관리자 1명이 맡는 인원도 늘고 있다. 갤럽이 1월 공개한 자료에 따르면 관리자 1인당 평균 직속 보고 인원은 2024년 10.9명에서 2025년 12.1명으로 증가했다. 조직 규모가 줄어들수록 관리자 한 명이 책임지는 범위는 넓어지고, 그만큼 관리 방식도 달라질 수밖에 없는 구조다.

코인베이스가 제시한 기준은 이런 압박을 더 선명하게 보여준다. 암스트롱은 "관리자가 팀과 함께 손을 더럽히며 일해야 한다"고 표현했다. 리더가 방향만 제시하는 데 그치지 않고, 실제 산출물과 실행 과정에 직접 들어와야 한다는 요구다. 감원과 AI 도입이 동시에 진행되는 환경에서, 관리자 자리를 별도 계층으로 유지하기보다 실무형 리더 체제로 전환하겠다는 신호로 읽힌다.

이런 흐름 속에 기업의 조직 설계도 달라지고 있다. 관리자 수를 줄이거나 역할을 재편하는 것만으로는 부족하고, 남은 리더에게 더 넓은 관리 범위와 더 높은 실무 기여를 함께 요구하는 방식이 확산되고 있다. 메타와 블록, 코인베이스의 사례는 AI 확산 이후 관리자 역할이 '사람을 관리하는 직무'에서 '성과를 직접 만드는 리더'로 이동하고 있음을 보여준다.

향후 관전 포인트는 이런 변화가 일시적 비용 절감 조치에 그칠지, 아니면 기술 기업 전반의 표준 조직 모델로 자리 잡을지다. 현재까지 확인된 흐름만 보면, AI 도입이 확대될수록 관리자에게도 실무 역량과 실행 책임을 동시에 요구하는 압박은 더 커지고 있다.