718 카이맨 빈자리 채울까, 포르쉐 911 기반 ‘GT4’ 테스트카 포착

포르쉐의 엔트리 미드십 스포츠카, 718 카이먼 GT4가 전동화 전환과 함께 단종 절차를 밟으면서 그 계보를 이을 차세대 모델에 대한 관심이 뜨겁다.

최근 벨기에 스파 프랭코샹과 독일 뉘르부르크링 서킷에서 포착된 의문의 911 프로토타입은 포르쉐가 새로운 GT4 클래스 레이스카를 준비 중이라는 분석에 힘을 실어주고 있다.

| GT3와는 다른 담백한 구성, '911 GT4'의 정체성

포착된 프로토타입은 포르쉐의 워크스 팀인 만타이 레이싱(Manthey Racing)의 데칼을 부착하고 있으며, 외관상 현행 911 GT3 R과는 뚜렷한 차이를 보인다.

공기흡입구가 없는 매끈한 후드와 단순화된 프런트 스플리터, 그리고 GT3 R 대비 절반 이하 수준으로 낮아진 리어 윙은 이 차량이 다운포스 규정이 엄격한 GT4 카테고리를 겨냥하고 있음을 시사한다.

파워트레인의 경우, 주요 외신들은 GT3의 4.0리터 엔진 대신 기존 GT4 CS에서 검증된 3.8리터 6기통 엔진의 탑재 가능성을 점치고 있다. 이는 상위 클래스인 GT3와의 간섭을 피하면서도 GT4 클래스 내에서의 경쟁력을 확보하려는 전략적 선택으로 풀이된다.

| 미드십에서 리어엔진으로, 포르쉐의 승부수

현재 GT4 클래스는 메르세데스-AMG GT, 맥라렌 아르투라, 애스턴 마틴 밴티지 등 각 브랜드를 대표하는 고성능 모델들이 치열한 진영을 구축하고 있다.

그동안 미드십(Mid-engine) 방식인 718로 이들에 맞서왔던 포르쉐가 브랜드의 심장인 911(Rear-engine)을 GT4 무대에 투입한다는 것은 시사하는 바가 크다. 718의 전동화 흐름에 맞춰 내연기관 GT 레이싱의 혈통을 911로 통합하고, RR 레이아웃 특유의 트랙 성능을 앞세워 시장 지배력을 유지하겠다는 계산이다.

| 양산형 '911 GT4' 탄생에 대한 기대와 현실적 우려

이번 개발이 주목받는 실질적인 이유는 '호몰로게이션(인증)' 규정 때문이다. GT4 레이스카로 공식 출전하려면 반드시 기반이 되는 양산 모델을 일정 수량 이상 실제 판매해야 한다.

만약 911 GT4 레이서가 출시된다면, 일상적인 GTS보다는 하드코어하고 본격적인 트랙 머신인 GT3보다는 접근성이 높은 새로운 '911 GT4' 로드카의 탄생이 뒤따를 전망이다.

하지만 장점만 있는 것은 아니다. 718보다 차체가 큰 911 플랫폼을 기반으로 할 경우, 차량 중량 증가와 이에 따른 민첩성 저하가 우려될 수 있다. 또한 911 라인업으로 편입됨에 따라 기존 718 GT4 대비 가격대가 대폭 상승할 가능성이 높으며, 이는 순수한 미드십 스포츠카를 선호하던 기존 팬들에게는 아쉬운 대목이 될 수 있다.

| 2027 시즌 데뷔 전망, GT4 생태계의 변화 예고

현지 튜너인 BGB 모터스포츠 등에 따르면, 새로운 GT4 레이스카는 2027 시즌 데뷔를 목표로 하고 있으며 실제 모델의 구체적인 제원은 2026년경 윤곽이 드러날 것으로 보인다.

미드십의 경쾌함 대신 911의 노련한 섀시를 택한 포르쉐의 승부수가 라이벌들의 공세 속에서 어떤 결과를 낳을지 전 세계 자동차 팬들의 이목이 쏠리고 있다.