"뉴스 못 믿는다"…AI 영상발 음모론, 백악관 총격 뒤덮다

최근 발생된 백악관 출입기자 만찬 총격 사건에 대해 AI를 활용한 음모론이 확산되고 있다. [사진: 닉 소터(Nick Sortor) 엑스]

[디지털투데이 AI리포터] 백악관 출입기자 만찬 총격 사건 이후 사건이 조작됐다는 음모론 영상이 소셜미디어를 중심으로 빠르게 확산하고 있다.

28일(현지시간) IT매체 더 버지에 따르면, 유튜브, 틱톡, 인스타그램, 엑스(옛 트위터) 등 주요 플랫폼에는 사건의 진실을 설명하겠다며 기존 보도보다 더 깊이 있는 해석을 내세운 영상이 잇따라 게시되고 있다.

사건 초기 혼란이 잦아든 이후에도 관련 콘텐츠 생산은 이어지고 있다. 영상 제작자들은 31세 용의자 콜 앨런(Cole Allen)의 이동 경로와 현장 체류 과정에서 확인되지 않은 공백을 근거로 사건 전체가 '가짜 작전'이었다는 주장을 반복하고 있다. 콜 앨런은 사건 전 로스앤젤레스에서 워싱턴DC로 이동해 행사 장소인 힐튼 호텔에 머물렀던 것으로 전해졌다.

영상 형식도 소셜미디어 환경에 맞춰 제작된다. 차량 내부나 주택 현관 앞에서 촬영한 일상형 영상이 많고, 일부는 뉴스 방송 형식을 모방해 신뢰도를 높이려는 연출을 사용한다. 이들은 캐롤라인 레빗(Karoline Leavitt) 백악관 대변인이 만찬에서 언급한 '총알' 표현을 실제 총격 예고로 해석하며, 원래의 비유적 발언을 사건 조작 근거로 제시하고 있다.

일부 콘텐츠는 이번 사건이 미국의 이란 관련 군사 긴장과 중간선거 국면에서 시선을 분산시키기 위한 의도적 연출이라는 주장까지 제기한다. 그러나 이들 영상은 기존 언론 보도를 넘어서는 새로운 사실을 제시하지는 못한 것으로 나타났다.

확산 배경에는 정치·정보 환경 변화도 지목된다. 트럼프 행정부 시기 확산된 허위정보와 정치적 메시지 방식이 현재 온라인 담론 구조에 영향을 미쳤다는 분석도 제기됐다. 다만 이번 총격 사건이 특정 정치인의 승인 아래 기획됐다는 증거는 확인되지 않았다.

백악관과 대통령 계정이 공유한 밈과 이미지도 이런 흐름과 맞물린다. 인공지능(AI)으로 생성한 이미지와 자극적 게시물이 반복되면서 공적 메시지조차 유희적 콘텐츠로 소비되는 환경이 형성됐다는 지적이다.

플랫폼 구조 역시 확산을 가속한다. 이용자가 직접 얼굴을 드러내고 반응 영상을 제작하는 방식이 보편화되면서, 사건 발생 직후 관련 콘텐츠가 조회 수 경쟁 소재로 빠르게 전환되는 구조가 자리 잡았다.

이번 사례는 개별 음모론의 문제가 아니라, 사건 직후 반응과 해석을 생산·유통하는 소셜미디어의 표준적 방식이 정착됐다는 점을 보여준다. 생성형 AI와 플랫폼 구조가 결합되면서 확인되지 않은 정보가 반복적으로 재가공·확산되는 환경이 강화되고 있다.

BREAKING UPDATE: President Trump has been SAFELY EVACUATED from the White House Correspondents Dinner, per sources

You can hear shots ring out in this video

A shooter opened fire in the LOBBY -- the shooter is DEAD

This is absolutely INSANE

LEFTIST VIOLENCE MUST END! pic.twitter.com/GB1eUXN8kx
— Nick Sortor (@nicksortor) April 26, 2026