李대통령, 세월호 참사에 "대통령으로서 무거운 책임 통감"

12주기…현직 대통령 최초로 기억식 참석

"국가 존재 이유, 국민 생명·안전 보호"

이재명 대통령이 세월호 참사 12주기를 맞아 "대한민국 대통령으로서 무거운 책임을 통감한다"고 밝혔다.

이 대통령은 16일 경기도 안산 화랑유원지에서 '안전한 국가, 약속을 넘어 책임으로'를 주제로 열린 '세월호 12주기 추모 기억식'에 김혜경 여사와 함께 참석했다.

이 대통령은 추도사를 통해 "오랜 세월 동안, 매일 같이 얼마나 큰 고통과 그리움을 감내해 오셨을지 감히 헤아리기 어렵다"며 유족을 향한 위로와 함께 국가의 책임을 재차 강조했다.

이 대통령은 "국민의 생명과 안전을 지켜야 할 국가가 제 역할을 다하지 못했을 때 어떤 일이 벌어질 수 있는지

우리 모두가 똑똑하게 목격했다"며 "그 대가가 얼마나 가혹한 것인지도 뼈저리게 느꼈다"고 했다.

그러면서 "그날의 과오와 그 무거운 교훈을 한시도 잊지 않으며, 다시는 같은 일이 반복되지 않도록 반드시 그렇게 만들겠다고 다짐한다"고 했다.

이 대통령은 "국가가 존재하는 이유는 바로 국민의 생명과 안전을 지키기 위함"이라며 "너무나 당연한 이 기본과 원칙을 반드시 바로 세우겠다"고 했다.

아울러 "생명과 안전에 관해서는 단 한 치의 빈틈도 허용하지 않겠다"며 "어떤 상황에서도 국민을 반드시 지켜내는 나라, 국가를 온전히 믿고 의지할 수 있는 그런 나라, 반드시 만들어 놓겠다"고 강조했다.

이 대통령은 "국민 여러분께서 체감하실 수 있는 실질적이고 구체적인 변화를 이루어 낼 것"이라며 "이 약속을 지키는 것이야말로 세월호가 우리에게 남긴 숙제를 완성하는 길이라고 확신한다"고 했다.

이 대통령은 "우리가 기억하고, 기록하고, 기리고, 다짐하는 한 304명 한 분 한 분의 이름과 그들이 미처 이루지 못한 304개의 꿈은 결코 잊히지 않을 것"이라며 "다시 한번 깊은 애도를 표한다"고 덧붙였다.

대통령이 세월호 참사 기억식에 직접 참석한 것은 역대 대통령 중 처음이다.