정보만 빼먹고 서버비 폭탄만…AI 봇에 점령당한 인터넷의 비명

[디지털투데이 AI리포터] 생성형 AI 기업들이 웹 콘텐츠를 대규모로 수집하면서도 원본 사이트로의 트래픽 환원은 극히 미미한 것으로 나타나 웹 생태계 불균형 논란이 커지고 있다.

12일(현지시간) 비즈니스인사이더는 클라우드플레어의 자료를 인용해, AI 봇의 웹페이지 크롤링 횟수와 추천 링크를 통한 실제 방문 수를 비교한 크롤링 대비 추천 비율을 공개했다. 이는 AI가 얼마나 콘텐츠를 활용하면서도 원 출처로 이용자를 돌려보내는지를 보여주는 지표다.

2026년 4월 초 기준, 앤트로픽은 8800대 1로 가장 큰 격차를 보였다. 이는 8800번의 크롤링 동안 실제 유입은 1회에 그쳤다는 의미다. 오픈AI도 993대 1로 뒤를 이었으며, 반면 마이크로소프트와 구글 등 검색 기반 기업들은 상대적으로 균형 잡힌 수치를 나타냈다.

특히 ‘윤리적 AI’를 강조해온 앤트로픽이 가장 낮은 환원율을 기록했다는 점은 논란을 키우고 있다. 기존 인터넷은 검색엔진이 콘텐츠를 색인하는 대신 트래픽을 제공하는 구조로 유지돼 왔지만, 생성형 AI는 직접 답변을 제공하면서 이러한 상호 교환 구조를 약화시키고 있다는 지적이다.

이로 인해 웹사이트 운영자들은 콘텐츠는 활용되지만 방문자는 줄어드는 상황에 놓이고, 봇 트래픽 증가에 따른 서버 비용 부담까지 떠안고 있다. 앤트로픽은 과거 측정 방식에 의문을 제기하며 트래픽 개선을 주장했으나, 이번 조사에 대한 공식 입장은 내놓지 않았다.

결국 낮은 추천 비율 문제는 단순한 기술 이슈를 넘어 웹 생태계의 지속 가능성과 직결된 문제로 떠오르고 있다. 현재와 같은 구조가 지속될 경우 콘텐츠 생산 유인이 약화될 수 있다는 우려가 커지는 가운데, AI 기업과 콘텐츠 제공자 간 새로운 보상 체계 마련이 필요하다는 목소리가 힘을 얻고 있다.