"더워, 에어컨 켜줘" 안된다고?…애플 카플레이용 챗GPT의 한계

애플이 iOS 26.4를 출시하면서 카플레이 내 챗GPT 사용이 가능해졌지만, 사용자들의 반응은 미적지근하다. [사진: Reve AI]

[디지털투데이 이윤서 기자] 애플이 iOS 26.4를 정식 배포한 뒤 카플레이(CarPlay)에서 챗GPT 전용 앱을 실행해 음성으로 대화할 수 있게 됐지만, 사용자 반응은 기대만큼 뜨겁지 않은 분위기다.

2일(현지시간) IT매체 테크레이더에 따르면 iOS 26.4를 설치한 이용자는 아이폰에 챗GPT 앱을 내려받은 뒤 카플레이 화면에서 전용 아이콘을 확인할 수 있다. 앱을 실행하면 음성 기반으로 대화를 이어갈 수 있고, 이전 대화 기록도 함께 표시된다. 다만 애플이 적용한 안전 규정 탓에 텍스트를 직접 입력하거나 긴 답변을 화면에서 읽는 방식은 지원하지 않는다.

즉, 카플레이에서 제공되는 챗GPT 기능은 차량 주행 중 시각적 조작을 최소화하는 방향에 맞춰 설계된 것으로 보인다. 이용자는 음성으로 질문하고 응답을 듣는 방식에 집중해야 하며, 스마트폰에서처럼 화면을 길게 보며 답변을 확인하는 사용 방식은 사실상 제한된다.

카플레이용 챗GPT 화면은 '듣는 중' 표시 아이콘과 음소거, 대화 종료 버튼만 배치한 단순한 구조다. 사실상 스마트폰 앱의 음성 모드를 차량 화면으로 옮긴 형태에 가깝다. 별도의 고도화된 차량용 인터페이스라기보다는, 기존 챗GPT 음성 기능을 카플레이 안에서 실행할 수 있도록 한 수준으로 해석된다.

기능상 제약도 적지 않다. '호출어' 기능을 지원하지 않아 매번 앱을 직접 실행해야 하며, 시리(Siri)나 기타 챗봇처럼 아이폰을 조작하거나 차량 설정을 바꾸는 기능도 제공하지 않는다. 이 때문에 실제 사용 편의성 측면에서는 차량용 음성 비서라기보다, 차 안에서 쓸 수 있는 별도의 대화형 앱에 더 가깝다는 평가가 나온다.

특히 운전 중 활용성을 좌우하는 핵심은 즉시 호출과 기기 제어 여부인데, 현재 카플레이용 챗GPT는 이 두 요소 모두에서 한계를 드러낸다. 사용자가 먼저 앱을 눌러 실행해야 하고, 대화 이후에도 차량 기능이나 스마트폰 기능과 직접 연결되는 구조가 아니기 때문이다. 결과적으로 '차량 안에서 챗GPT를 쓸 수 있다'는 상징성은 있지만, 기존 음성 비서를 대체할 만큼의 실용성은 아직 제한적이라는 인상도 남긴다.

한편 애플은 지난 2월 iOS 26.4 퍼블릭 베타에서 카플레이에 서드파티 음성 제어 인공지능(AI) 챗봇을 처음 포함시켰다. 메르세데스-벤츠의 '헤이 메르세데스!', 르노의 '레노' 같은 내장형 비서와 달리 챗GPT, 구글 제미나이(Gemini), 클로드(Claude) 같은 챗봇을 카플레이에서 활용할 수 있는 길이 열린 셈이다.

다만 이번 업데이트는 카플레이가 다양한 외부 AI 서비스를 차량 환경으로 끌어들이는 방향으로 확장되고 있다는 점에서 의미가 있다. 아직은 범용 AI 챗봇의 차량 탑재 가능성을 보여주는 초기 단계에 가까운 만큼, 실제 운전자 경험을 바꿀 수준의 서비스로 자리 잡기까지는 추가적인 기능 보완이 필요해 보인다.