지난 1999년 제1연평해전에 참전해 서해 북방한계선(NLL)을 지켜냈던 해군 고속정 ‘참수리 325호’가 고철로 폐기됐다고 해군이 14일 밝혔다.

해군은 참수리 325호정의 역사적 가치를 고려해 군사재(안보전시물) 지정을 검토했으나, 육상 거치와 함정 복원·유지보수에 드는 비용 대비 안보전시물로서의 기대 효과가 크지 않다고 판단해 폐기를 결정했다고 설명했다.

이와 유사한 목적의 안보 전시물로 참수리 357호정과 제1연평해전 전승기념탑 등이 이미 있는 점도 고려돼, 군사재 심의위원회는 지난해 8월 참수리 325호정에 대해 군사재 ‘미지정’ 결정을 내렸다. 군사재로 지정되지 않고 불용 결정된 퇴역 함정은 관련 법규에 따라 폐처리(매각)된다.

제1연평해전은 1999년 6월 15일 오전 9시 28분 연평도 서방 해상에서 북한 경비정이 NLL을 침범한 뒤 우리 해군의 경비함정에 기습적으로 선제 사격을 가하면서 발발한 사건이다.

참수리 325호정을 비롯한 2함대 경비함정들이 자위권 차원의 즉각적인 대응을 통해 북한 어뢰정 1척을 격침하고 경비정 5척을 대파하며 서해 NLL을 지켜낸 바 있다.

해군은 “함정의 노후화와 현실적인 유지·관리 제약을 종합적으로 고려한 조치”라며 “기존 해군 2함대에 조성된 ‘제1연평해전 전승비’ 등 안보 전시물을 통해 제1연평해전의 승전 의미를 지속적으로 기릴 것”이라고 밝혔다.

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