유엔 "AI·로봇 등 신기술 도입이 아프리카 경제 성장 핵심"

AI와 자동화가 아프리카 경제의 새로운 성장 엔진으로 떠오르고 있다. [사진: 셔터스톡]

[디지털투데이 AI리포터] 국제연합(UN)이 2026년 아프리카 경제보고서(ERA 2026)를 예고했다. 유엔 아프리카 경제위원회(UN ECA)가 주도하는 이번 보고서는 기술 도입이 대륙의 경제적 미래를 결정할 핵심 요소라고 강조했다.

9일(현지시간) 크립토폴리탄에 따르면, 해당 보고서는 인공지능(AI), 로봇, 빅데이터 등 신기술이 기존의 자원 기반 경제 모델을 혁신할 것이라고 분석했다.

유엔 ECA는 아프리카 경제가 2026년 4.3% 성장할 것으로 전망했다. 이는 2025년 3.9% 대비 상승한 수치로, 인프라 투자 확대와 안정적인 원자재 가격이 긍정적 요인으로 작용할 것으로 보인다. 하지만 유엔 아프리카 재건 보고서는 부채 부담, 식량 인플레이션, 무역 갈등, 지정학적 불안정성을 지적하며 2026년 성장률을 4%로 예상했다. ECA 역시 이러한 우려를 반영하고 있다.

ECA 칼버 가테테 사무총장은 "신기술 도입이 대륙의 생산성 격차를 해소하는 열쇠"라며 AI, 로봇, 기계 학습이 경제 성장을 가속할 수 있다고 강조했다. 하지만 이는 기술 도입 방식과 투자 여부에 따라 달라질 수 있다. 보고서는 인프라 강화, 제도 개선, 교육 투자, 혁신 장려가 기술 혁신의 필수 요소라고 제안했다.

ERA 2026은 2033년까지 글로벌 신기술 시장이 16조달러 규모로 성장할 것으로 전망했다. 아프리카는 풍부한 자연자원과 젊은 인구를 바탕으로 기술 혁신의 중심이 될 잠재력이 크다는 분석이다. 특히 제조업 중심 경제 구조가 신기술 도입을 통해 급격한 경제 확장으로 이어질 가능성이 높다. AI와 자동화가 농업, 교통, 에너지 서비스에서 이미 생산성을 높이고 있으며, 이는 향후 경제 구조 변화를 가속할 것으로 보인다.

한편, 공식 보고서는 이달 말 모로코 탕헤르에서 열리는 ECA 장관회의에서 발표될 예정이다.