"쉽게 돈 버는 시대는 끝" 2026년 암호화폐 시장, 현실 검증 시작됐다

[디지털투데이 이윤서 기자] 2026년 암호화폐 시장이 '검증의 해'로 접어들었다.

25일(현지시간) 블록체인 매체 비인크립토는 2024~2025년의 격렬한 변동 장세를 지나 올해는 시스템과 현실을 점검하는 국면이 본격화됐다고 전했다. 전문가들은 인공지능(AI) 통합, 인프라 성장, 거시경제 불확실성이 향후 시장 방향을 가를 핵심 변수로 작용할 것으로 내다봤다.

암호화폐 시장은 내실 있는 성장 기대와 거시경제 불확실성이 동시에 맞물린 국면이다. 글로벌 암호화폐 거래소 주멕스(Zoomex)의 페르난도 리요 아란다 마케팅 디렉터는 "2026년은 시스템과 현실이 만나는 해"라며 시장이 투기적 분위기에서 구조적 안정기로 전환되고 있다고 분석했다. 반면 투빗(Toobit)의 마이크 윌리엄스 최고소통책임자(CCO)는 "정치·경제적 불확실성이 시장을 흔들 것"이라며 신중한 접근을 강조했다.

이처럼 상반된 시각이 공존하는 가운데, 시장이 공통적으로 주목하는 변수는 AI와 암호화폐의 융합이다. 빙엑스(BingX)의 비비안 린 최고제품책임자(CPO)는 "AI가 암호화폐를 활용해 금융 시스템의 신뢰와 투명성을 강화할 것"이라며 AI-암호화폐 통합이 필수적인 흐름이 될 것이라고 전망했다. 아르카눔 파운데이션(Arcanum Foundation)의 마이클 이바노프 최고경영자(CEO)도 "AI 블록체인, 실물연계자산(RWA) 도입, 웹3 게임 등 다변화된 혁신이 올해의 주요 트렌드"라고 덧붙였다.

투자 전략에도 변화가 감지된다. 암호화폐 거래소 크라켄(Kraken)의 도리안 빈실레오니 성장 책임자는 "이제는 자산이 아니라 시스템을 보라"며 장기적 관점에서 인프라 투자로 시야를 넓힐 것을 권했다. 블로핀(BloFin)의 그리핀 아더른은 "정치적 불확실성 속에서 다변화된 자산 포트폴리오가 중요하다"고 강조했다. 전문가들은 단기 수익에만 집중하기보다 시스템의 지속가능성과 거시 환경을 함께 고려한 전략이 필요하다고 조언했다.

2026년 암호화폐 시장은 AI와 블록체인 통합, 인프라 확장, 거시경제 변수 속에서 새로운 국면을 맞이하고 있다. 단기 투자보다 장기 안정성과 현실 검증의 중요성이 커지는 시점이다.