송병억 SL공사 사장, “수도권 시민들 ‘쓰레기 처리’ 불편하지 않도록 시스템 갖추겠다”

“직매립금지 시행 후 긴급상황 발생시 기후부, 지자체 등과 협력체계 마련하겠다”

“SL 공사 역할 확고히 하기 위해 사명과 법적 역할부터 시대에 맞게 재정립 돼야”

“현재 국회에 계류중인 공사법 개정안 통과되면 조직 역할·기능 한층 확장될 것”

“생활폐기물 직매립 금지 제도가 안정적으로 정착돼 수도권 시민들이 쓰레기 처리 문제로 불편하지 않도록 시스템을 확실하게 갖추겠습니다.”

송병억(사진) 수도권매립지관리공사(SL공사) 사장은 19일 데일리안과 만나 “새해부터 생활폐기물 직매립금지 시행에 따라 올해는 공사의 미래방향과 정체성을 새롭게 정립하는 해가 될 것”이라며 “이를 위해 긴급상황 발생시 탄력적 대응이 가능하도록 기후부, 지자체 등과 협력 체계를 마련하겠다”고 강조했다.

그는 “공사는 그동안 매립 외에도 음식물폐수 및 하수슬러지 자원화, 매립가스 발전 등 수 십 년간 폐기물 자원화 사업을 추진해 왔다”면서 “앞으로 기존 시설에 대한 개선과 효율화로 자원화를 늘리는데 역량을 집중 할 계획”이라고 덧붙였다.

송 사장은 그러면서 “공사가 자체 개발한 매립가스 간이 소각기 자동 개폐 모니터링 시스템을 올해부터 광주·여수 매립지 등에 적용할 예정”이라며 “그 적용범위도 전국으로 확대할 예정”이라고 소개했다.

공사는 이를 통해 소규모 매립지의 악취관리를 강화하는 동시에 온실가스 저감에도 실질적인 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

그는 “수도권 생활폐기물 직매립금지가 시행된 이후 현재까지 반입된 생활폐기물의 양은 하루 평균 69톤으로 지난해와 같은 시기와 비교할 때 전년 대비 5%도 되지 않는다”며 “생활폐기물이 전체 반입 수수료에서 차지하는 비율이 절반 이상임을 고려할 때 공사가 느끼는 위기감은 상당하다”고 토로했다.

이어 “공사는 줄어드는 수입 상황에 맞게 폐기물 매립과 자원화와 관련한 사업에 집중하고 그 외의 사업은 예산규모를 크게 줄여 운영하고 있다”고 설명했다.

송 사장은 해외사업 추진과 관련, “지난 2023년 국제 온실가스 감축사업 전담기관으로 지정된 이후 폐기물 분야를 중심으로 국제 협력을 빠르게 확대해 왔다”면서 “현재 몽골·말레이시아·방글라데시·볼리비아·파나마 등 총 8개국에서 11개 감축사업을 진행하고 있다”고 밝혔다.

그는 특히 “몽골 울란바토르 나랑진 매립장의 경우 올해부터 매립가스 포집·소각·발전시설 설치가 본격화되면서 향후 연간 약 5만t 이상의 온실가스를 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

이와 함께 “볼리비아 산미구엘 매립지 역시 소각·발전시설 도입을 위한 실시설계에 착수하며 현지 여건에 맞춘 감축 인프라 구축이 가시화되고 있다”고 귀뜸했다.

공사는 말레이시아 트렝가누주 바이오가스 사업과 파나마 세로파타곤 매립장의 매립가스 활용사업도 타당성 조사를 벌이고 있다.

그동안 축적해 온 기술력과 사업기획 역량이 개별 프로젝트를 넘어 실제 본 사업으로 연결되고 있음을 보여주는 의미 있는 성과로 꼽힌다.

공사는 폐기물 처리 과정에서 발생하는 온실가스를 줄이는 동시에 개발도상국의 환경개선과 자원순환을 지원해 국제사회에서 신뢰받는 자원순환·온실가스 감축 전문기관으로 위상을 확고히 다질 계획이다.

송 사장은 공사의 인천시 이관 문제에 대해 “매립 종료 후 30년 이상 안정적인 사후관리를 위해 국가가 책임지고 관리해야 한다는 입장에는 변화가 없다”고 잘라 말했다.

이어 “최근 기후부 장관도 공사의 인천시 이관 여부에 대한 문제를 이제 명확히 정리하자고 주문한 바 있어 4자 협의체에서 이 사항이 곧 다시 논의될 것으로 생각된다”면서 “수도권 폐기물의 안정적인 처리와 사후관리를 위해 4자 협의체가 현명한 판단을 내릴 것으로 본다”고 전망했다.

송 사장은 파크골프장 조성에 언급, “파크골프장 조성은 주변 영향지역 주민들의 요청에서 시작된 만큼 공사는 제1매립장의 안정적인 사후관리를 전제로 지역에 실질적인 혜택을 돌려주는 중요한 과제라고 본다”고 밝혔다.

이어 “그동안 예산과 운영방식에 대한 논의로 사업추진에 다소 시간이 필요했다”면서 “그러나 최근 기후부와 수도권 3개 시·도, 주민대표가 함께 참여하는 운영위원회에서 공사가 주체적으로 사업을 추진하는 방안이 확정됐다”고 소개했다.

송 사장은 끝으로 “공사가 단순히 매립지를 관리하는 기관이 아니라 국내외 폐기물의 자원순환을 선도하는 전문 공공기관으로 그 역할을 확고히 하기 위해 사명과 법적 역할부터 시대에 맞게 재정립 돼야 한다”고 제안했다.

이를 위해 “현재 국회에 계류중인 공사법 개정안은 이러한 전환을 뒷받침할 핵심적인 제도적 기반으로 조속한 논의와 통과가 이뤄진다면 조직의 역할과 기능 역시 한층 확장될 것”이라고 기대했다.

그는 “이를 계기로 공사는 지역주민은 물론 수도권 시민 모두에게 신뢰받고 환영받는 공공기관으로 거듭날 것”이라고 확신했다.