애플, AI 직접 개발에서 발뺐다
||2026.01.16
애플이 인공지능(AI) 경쟁에서 전면에 서기보다는 외부 모델을 조합하는 전략으로 방향을 틀었다. 자체 대형 AI 모델 개발 대신 구글과 오픈AI를 동시에 활용하기로 결정하면서다. 이에 일각에서는 애플이 플랫폼 중재자 역할을 택했다는 분석이 나온다. AI 인프라의 대규모 투자 부담을 피하면서도 아이폰 생태계 주도권을 유지하려는 선택이라는 것이다.
15일(현지시각) 블룸버그와 파이낸셜타임즈 등 외신에 따르면 애플은 구글의 최신 거대언어모델(LLM)인 ‘제미니(Gemini)’를 아이폰 기능과 시리 개선에 도입하기로 했다. 파이낸셜타임즈는 해당 계약이 클라우드 컴퓨팅 형태로 체결될 것이라고 내다봤다. 또 애플이 구글에 수십억 달러를 지불할 가능성이 있다고 전했다.
업계에서는 애플과 구글의 기술 파트너십 가치가 최대 50억달러(약 7조3500억원)에 이를 수 있다고 내다봤다.
또 이번 결정은 애플과 협력하던 오픈AI에 부담으로 작용할 수밖에 없을 것이라고 봤다. 애플이 두 개의 대형 외부 AI 모델을 동시에 운용해서 얻을 실익이 크지 않기 때문이다.
실제 애플은 AI 인프라 투자에 신중한 전략을 유지하고 있다. 지난 5년간 설비투자는 매출의 약 3% 수준에 머물렀다. 이는 구글과 마이크로소프트, 메타가 수천억달러를 AI 데이터센터에 쏟아붓는 것과 대비된다.
그 결과 애플은 대형 AI 모델 경쟁에서 뒤처졌다. 대부분의 클라우드 인프라는 외부에 의존하고 있다. 기기에서 작동하는 소형 모델에는 강점이 있지만, 거대언어모델은 자체적으로 감당하기 어렵다. 업계에서는 이 때문에 애플이 직접 경쟁 대신 구글과 오픈AI 모델을 빌려 쓰는 전략을 택했다고 분석했다.
한편 애플은 구글 제미니 도입이 기존 챗GPT 통합에 영향을 주지 않을 것이라고 설명했다.
이선율 기자
melody@chosunbiz.com
