“독파모 패자부활전 아니라 재도전 프로그램… 같은 자원·기간 사용”
||2026.01.15
“독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트의 목표는 본질적으로 우리 AI 생태계 안에서 경쟁하는 모든 기업이 자극받아 성장하도록 하는 것입니다. 2라운드 결과의 영향을 받지 않고 새롭게 독자 AI 파운데이션 모델 구축에 도전할 수 있도록 하겠습니다.”
류제명 과학기술정보통신부 제2차관은 15일 정부서울청사에서 진행된 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트 1차 단계평가 브리핑에서 이같이 말했다. 이날 과학기술정보통신부는 네이버클라우드, 업스테이지, SK텔레콤, NC AI, LG AI연구원 등 국가대표 AI를 개발하는 5개 정예팀 컨소시엄 중 네이버클라우드와 NC AI가 탈락했다고 발표했다.
과학기술정보통신부는 탈락팀 발표와 함께 재도전 프로그램을 진행한다. 일종의 패자부활전 개념이지만 이전 탈락 컨소시엄뿐 아니라 역량 있는 기업 모두 참여할 수 있다. 류제명 차관은 패자부활전이라는 말 대신 재도전 혹은 추격 프로그램으로 불러달라고 말했다.
김경만 과학기술정보통신부 인공지능정책실장에 의하면 재도전 프로그램이 진행되는 이유는 예정과 달리 2팀이 탈락했기 때문이다. 정부의 기존 계획은 올해 1월 1팀 탈락으로 4개 정예팀이 남는 것이었다. 이후 여름에 1팀이 더 탈락해 3개팀, 12월에 2개팀을 선별하는 구상이다.
류제명 차관은 “정부 예산과 임차한 GPU를 놀게 할 수 없어 2단계 진출팀(업스테이지·SK텔레콤·LG AI연구원)은 바로 다음 단계로 넘어가고 재도전 프로그램 참여팀은 행정절차를 최대한 단축해서 진행하려고 한다”며 “추가 참여 기업도 2단계 진출팀과 같은 GPU와 데이터를 같은 기간 가용할 수 있게 할 예정이다”라고 말했다.
과학기술정보통신부는 또 이날 브리핑에서 ‘소버린 AI’의 독자성 판단 기준을 제시했다. 이는 네이버클라우드 정예팀이 탈락한 이유다. 네이버클라우드는 독자 AI 파운데이션 모델이 이미지를 인식하게 하는 모듈 ‘비전 인코더’를 중국 알리바바의 오픈소스 기술을 차용해 사용했다.
류 차관은 “네이버가 라이선스 이슈에서 자유로운 오픈소스 기술을 사용한 건 맞지만 독자 AI 파운데이션 모델이 지향하는 ‘어떤 조건에서도 처음부터 직접 설계하고 학습한다’는 요건을 충족하지 못했다”며 “다수 평가위원이 네이버클라우드 정예팀의 비전 인코더 사용은 프로젝트가 지향하는 요건에 미흡하다고 지적했다”고 말했다.
그는 이어 “오픈소스 사용을 죄악시하는 것이 아니라 오픈소스를 사용하더라도 학습된 가중치까지 사용하듯 남의 경험까지 가져오지 말고 직접 학습 경험을 쌓아보자는 것이다”라며 “그래야 오픈소스를 직접 활용하더라도 더 경쟁력 있게 쓸 수 있다는 취지다”라고 덧붙였다.
정혜동 정보통신기획평가원(IITP) 인공지능 PM은 “인코더는 외부 인코더를 활용하는 것이 일반적으로 쓰는 방법이긴 하다”며 “네이버의 경우 가중치를 업데이트할 수 있는 형태가 아니라 고정된 형태여서 독자성을 확보했다고 보기 어렵다는 판단이 있었다”고 설명했다.
네이버클라우드 관계자는 “과학기술정보통신부의 판단을 존중하며 향후 AI 기술 경쟁력을 높이기 위해 다각적인 노력을 이어가겠다”며 “1차 단계평가 이의 제기나 재도전 프로그램 참여는 고려하고 있지 않다”고 밝혔다. NC AI는 아무 입장을 내지 않았다.
변인호 기자
jubar@chosunbiz.com
