KF-21, 42개월간 1600회 비행시험 사고 없이 완료
||2026.01.13
방위사업청은 한국형 전투기(KF-21) 개발 비행시험을 성공적으로 마쳤다고 13일 밝혔다. KF-21 체계개발사업은 공군의 퇴역·노후 전투기인 F-4와 F-5를 대체하고 미래 전장 운용 개념에 적합한 4.5세대 전투기를 국내 독자 기술로 개발하는 국가 핵심 방위사업이다.
KF-21은 지난 42개월간 총 1600여회 비행시험을 사고 없이 완료했다. 또 1만3000여개에 달하는 시험 조건을 통해 비행 안정성과 성능을 종합 검증했다. 전날 경남 사천시 상공에서 실시한 시제 4호기의 비행성능 검증 임무로 마지막 비행시험을 마쳤다.
KF-21은 공대공 무장 발사 시험도 성공적으로 수행했다. 극한 자세 비행에서 제어 능력 회복 등 고난도 시험 역시 실시해 4.5세대급 전투기의 실전 임무 수행 능력을 입증했다.
방사청은 시험 비행장을 사천에서 서산까지 넓히고 국내 최초로 공중급유 시험비행에 도입해 시험 효율성을 높이고 범위를 확장했다. 이에 따라 개발 비행시험 기간이 당초 계획 대비 2개월가량 앞당겨졌다.
방사청은 올 상반기 중 KF-21 체계개발을 마치고 하반기부터 공군에 양산기를 인도할 계획이다.
노지만 방사청 한국형전투기사업단장은 “추가 무장시험과 양산, 전력화가 차질 없이 진행되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
이성은 기자
selee@chosunbiz.com
