[디지털투데이 홍진주 기자] 카시오(CASIO)의 디지털 시계 'F-91W'는 모델명을 몰라도 사진만 보면 누구나 알아볼 수 있을 만큼 상징적인 스테디 셀러다. 1989년 출시 이후 디자인을 거의 바꾸지 않은 채 지금까지 생산되고 있으며, 압도적인 가성비와 단순한 구조로 ‘싸구려 카시오’라는 별명과 함께 전 세계적인 인기를 얻었다. 이런 F-91W를 위한 오픈소스 교체용 기판 '센서 워치(Sensor Watch)'가 등장해 화제를 모으고 있다.

30일(현지시간) 온라인 매체 기가진에 따르면, F-91W는 필요한 기능만 충실히 담은 단순한 LCD 구성, 가벼운 착용감, 긴 배터리 수명으로 전설적인 일화를 여럿 남겼다. 공식 배터리 수명은 7년이지만, 실제로는 20년 동안 작동하며 7분밖에 오차가 나지 않았다는 사례도 있다. 

해외에서는 최신 지샥(G-SHOCK)과 대비되는 ‘카시오 빈티지(CASIO VINTAGE)’ 라인으로 재조명되고 있으며, 복제품이 범람했음에도 카시오가 오리지널 생산을 이어온 덕분에 여전히 확고한 입지를 유지하고 있다. 버락 오바마 전 미국 대통령과 오사마 빈 라덴이 모두 착용한 시계로 알려진 점도 이 모델을 둘러싼 유명한 일화 중 하나다.

이처럼 오랜 세월 사랑받아온 F-91W는 시간이 흐르며 내부 부품 수명 문제로 작동이 멈춘 개체도 늘고 있다. 동시에 외형은 그대로 유지한 채 내부 기능을 확장하고 싶어 하는 가젯 마니아들의 수요도 꾸준하다. 이러한 요구에 대응해 등장한 것이 센서 워치다. 이 프로젝트는 F-91W의 기존 기판을 교체하는 방식으로 작동하며, 오픈소스 기반으로 설계됐다.

센서 워치는 ARM Cortex-M0+ 마이크로컨트롤러를 기반으로, 알람 기능이 포함된 실시간 클럭용 32KHz 쿼츠, 10자리 세그먼트 LCD, 3개의 인터럽트 대응 버튼, 적·녹색 PWM 디밍 LED 백라이트를 지원한다. 선택 사양으로 압전 부저를 사용할 수 있으며, 온보드 USB 마이크로 B 커넥터와 UF2 부트로더를 통한 간편한 펌웨어 업데이트도 제공한다. 단, 기판 교체는 분해·납땜 작업이 필요한 개조 행위로, 제조사 보증이 무효화되고 방수 성능 저하 위험이 있어 전적으로 사용자 책임하에 진행해야 한다.

 
교체 절차는 센서 워치 공식 사이트에 공개된 영상 가이드를 따르면 비교적 명확하다. 뒷면 커버를 분리한 뒤 고무 개스킷과 무브먼트를 제거하고, 기존 기판과 배터리를 분리한 후 부저 커넥터를 납땜으로 교체 기판에 연결한다. 이후 역순으로 조립하면 작동이 가능하다. 특히 부저 커넥터 납땜 과정이 가장 난도가 높은 작업으로 꼽힌다.

완성된 센서 워치는 기본 목록과 보조 목록 두 가지 화면 체계를 제공한다. 기본 목록은 시계, 스톱워치 등 일상적인 기능 위주로 구성되며, 보조 목록에서는 온도 표시, 진단 정보, 세부 설정을 확인할 수 있다. 기존 F-91W의 모드(MODE), 알람(ALARM), 라이트(LIGHT) 버튼을 그대로 활용하면서도, 장·단 입력을 조합해 다양한 기능을 제어할 수 있도록 설계됐다.

센서 워치는 단순한 수리용 부품을 넘어, 수십 년 된 디지털 시계를 현대적인 실험 플랫폼으로 재해석한 사례로 평가된다. F-91W의 클래식한 외형과 상징성을 유지하면서 내부를 완전히 새롭게 구성할 수 있다는 점에서, 빈티지 디지털 워치 애호가와 메이커 커뮤니티의 관심을 끌고 있다.

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