"니로 계약 취소 속출"... 2천만원대 ‘충전 없는 전기차’ 등장에 기아 '비상'

기아 니로가 독주하던 하이브리드 SUV 시장에 제대로 된 천적이 나타났다.

르노 아르카나가 '충전 스트레스 없는 전기차'라는 파격적인 슬로건을 내걸고 가성비와 주행 감성을 중시하는 소비자들의 마음을 훔치고 있다.

단순히 기름값 아끼려고 타는 하이브리드의 시대는 끝났다. 아르카나의 무기는 F1 기술이 녹아든 'E-Tech' 시스템이다.

듀얼 모터 구조 덕분에 시내 주행 중에는 엔진 소리를 거의 들을 수 없을 만큼 전기차와 흡사한 주행 질감을 선사한다.

연비 수치만 보면 니로가 앞설지 모르나, 실제 운전자가 체감하는 정숙성과 부드러움은 아르카나가 압도적이다.

"연비 1~2km 차이보다 운전할 때 귀가 편한 게 우선"이라는 실속파 오너들 사이에서 아르카나가 니로의 강력한 대안으로 급부상한 이유다.

가격 경쟁력 또한 무시무시하다. 기본 트림이 2,800만 원대부터 시작하는데, 이 가격에 고급스러운 쿠페형 디자인과 전기차급 정숙성을 누릴 수 있는 차는 드물다.

니로가 실용적인 패밀리카라면, 아르카나는 개성과 주행 품질을 모두 챙긴 '욕심쟁이'들을 위한 선택지다.

르노의 공세는 여기서 멈추지 않는다. 이미 5만 대 넘게 팔린 그랑 콜레오스의 흥행 기세를 몰아, 내년 상반기에는 팰리세이드와 쏘렌토를 겨냥한 '오로라2'까지 투입한다.

LG엔솔 배터리를 품은 세닉 E-Tech까지 가세하며 르노는 더 이상 '비주류'가 아닌 하이브리드 명가로 자리 잡았다.

니로를 사려다가도 아르카나의 매끈한 뒤태와 조용한 실내를 경험하면 고민은 깊어질 수밖에 없다.

특히 시내 주행이 많은 출퇴근족에게는 충전기 찾아 헤맬 필요 없는 아르카나의 E-Tech 시스템이 훨씬 매력적인 제안으로 다가온다.

소식을 접한 네티즌들은 "디자인은 진짜 아르카나가 압승이다", "니로 옵션질에 지쳤는데 르노가 답인가", "타보니 진짜 전기차처럼 조용하더라" 등 뜨거운 반응을 보였다.

연비의 니로냐, 감성의 아르카나냐. 이제 하이브리드 SUV 선택의 기준은 단순한 효율을 넘어 '어떤 주행 경험을 주느냐'로 옮겨가고 있다.