인도, 왓츠앱 규제 강화…메타 치명적 타격 우려

[디지털투데이 AI리포터] 인도 정부의 새 규제로 왓츠앱 서비스 운영에 불확실성이 커지고 있다.

14일(현지시간) IT매체 테크크런치에 따르면, 인도 정부는 일부 메신저 앱 계정을 활성 SIM 카드와 계속 연결하고, 웹·데스크톱에서는 주기적 로그아웃 후 재연결하도록 요구했다. 정부는 사이버 사기 억제를 이유로 들었지만, 업계와 전문가들은 사용자와 중소기업에 혼란을 줄 수 있다고 경고했다.

이번 지침은 메타, 텔레그램, 시그널 등 주요 메신저 앱이 11월 28일 발표 후 90일 이내 준수해야 한다. 계정과 웹 세션이 신원 확인된 활성 SIM에 연결되도록 의무화하고, 주기적 로그아웃과 QR 코드 재인증을 통해 접근 권한을 부여하도록 했다.

왓츠앱은 인도에서 약 5억명 이상이 사용하는 대표적인 메신저로, 월간 사용자 중 94%가 매일 앱을 열고, 왓츠앱 비즈니스 사용자의 67%가 매일 접속하는 등 생활과 비즈니스 전반에 깊이 자리 잡고 있다. 많은 소규모 상점들은 왓츠앱 비즈니스와 웹 클라이언트를 활용해 고객 주문과 상담을 진행하는데, 이번 SIM 연동과 주기적 로그아웃 의무화는 업무 흐름에 차질을 빚을 수 있다.

왓츠앱은 최근 멀티 디바이스 기능을 확대하며, 하나의 스마트폰에 의존하지 않고 여러 기기에서 로그인을 유지할 수 있도록 변화를 시도하고 있다. 그러나 지침이 시행될 경우, 인도에서 안정적인 성장세를 유지하고 있는 기존 사용자와 소규모 사업자 채널에도 영향을 줄 가능성이 높다.

업계 관계자는 이번 조치가 일반 사용자에게 실질적인 불편과 서비스 중단을 초래할 수 있으며, 기술적 실행 가능성에도 의문이 있다고 지적했다. 현재 메타를 비롯한 기업들은 법원에서 지침을 다툴 여지가 제한적이라는 분석이 나오고 있으며, 전문가들은 규제 범위 초과나 헌법상 권리 침해를 입증해야 하지만 현실적으로 이를 충족시키기 어렵기 때문에 단기간 내 대응에는 한계가 있을 것으로 보고 있다.