누리호 발사 성공, 위성 13기 600㎞ 궤도 안착
||2025.11.27
한국형 발사체 누리호(KSLV-II)가 27일 새벽 성공적으로 발사돼 탑재위성들을 목표 궤도에 안착시켰다. 첫 민간 주도 제작 발사체가 본 궤도 진입에 성공하면서 한국형 우주 수송체 산업이 ‘정부 주도’에서 ‘민간 중심’으로 전환되는 분기점이 마련됐다는 평가가 나온다.
배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 이날 전남 고흥 나로우주센터에서 브리핑을 열고 “누리호 4차 발사는 1시 13분 이륙 후 정상 비행을 거쳐 성공적으로 완료됐다”며 “1시 55분 차세대중형위성 3호의 첫 신호 수신까지 확인했다”고 밝혔다.
배 부총리는 이번 발사가 “대한민국이 독자 우주수송 능력을 다시 한 번 입증한 사례이자, 정부·민간·국가 연구소가 하나의 팀으로 참여한 첫 민관 공동 발사”라며 “우리 우주 산업 생태계가 정부 중심에서 민간 중심으로 전환되는 중요한 전환점이 될 것”이라고 말했다.
이번 발사에는 한화에어로스페이스가 제작·조립을 총괄하고 발사 운용에도 공동 참여했다. 누리호는 지구 오로라 관측을 위해 처음으로 야간에 발사됐다. 연료 공급장치인 엄빌리컬 압력 센서 신호 이상으로 당초 예정된 0시 55분보다 18분 지연된 1시 13분에 이륙했다. 발사 가능 시한을 불과 1분 남긴 시점이었지만 비행 전 과정은 정상적으로 수행됐다.
우주항공청과 항공우주연구원에 따르면 누리호는 발사 후 예정된 비행 시퀀스를 모두 정상적으로 이행했다. 이륙 후 약 122.3초 고도 65.7킬로미터(㎞)에서 1단 분리 및 2단 점화를 시작으로, 230.2초 고도 211.1㎞에서 페어링 분리, 263.1초 고도 263㎞에서 2단 분리·3단 점화를 거쳐 741.2초 고도 600.5㎞에 도달했다. 이어 자세 안정화 후 790.9초 고도 601.3㎞에서 차세대중형위성 3호가 분리됐고, 이후 813.6~914.4초 사이 12기의 큐브위성도 순차적으로 분리되며 임무가 완료됐다.
주탑재위성과 큐브위성 모두 분리 고도는 601.3㎞로, 성공 기준인 600㎞±35㎞ 조건을 충족했다. 비행 시간 단축은 1·2·3단 엔진 성능이 설계값을 상회한 결과라고 항우연은 설명했다. 차세대중형위성 3호는 1시 55분 남극 세종기지 지상국과 첫 교신을 성공해 태양전지판 전개 등 상태가 정상임을 확인했다. 큐브위성 12기는 위성별 교신 일정에 따라 순차적으로 상태 점검이 진행된다.
윤영빈 우주항공청장은 “정부는 2027년까지 누리호 발사를 두 차례 더 진행하고, 동시에 성능을 대폭 강화한 차세대발사체 개발을 병행해 한국의 우주개발 역량을 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다. 그는 “2028년 예정된 누리호 7차 발사 예산도 편성 중이며, 8차 발사 이후부터는 매년 1회 이상 정례 발사를 추진할 계획”이라고 했다.
손재일 한화에어로스페이스 대표는 “3차 발사 이후 2년 6개월의 공백으로 산업 생태계 유지가 쉽지 않았으나 협력업체들이 기술 인력을 지켜내며 어려움을 극복했다”며 “우주 산업은 성장 잠재력이 큰 분야로, 독자 발사체 확보가 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 그는 “누리호뿐 아니라 차세대 발사체 등 상업적 모델도 고민하며 한국의 우주발사 능력을 지속 유지하겠다”고 말했다.
허인학 기자
ih.heo@chosunbiz.com
