현대차가 3일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 '현대 호프 온 휠스(Hyundai Hope On Wheels)' 27주년 기념행사를 개최했다.

1998년 시작한 현대 호프 온 휠스는 현대차가 미국 딜러와 공동 운영하는 소아암 환아 지원 비영리단체다.

현대차 미국 법인은 현지 딜러 850곳과 올해 미국에서 소아암 치료·연구 목적으로 2700만달러를 지원했다. 올해까지 적립된 기금만 2억7700만달러(약 3854억원)다. 올해부터 캐나다와 멕시코를 비롯해 북미 전역으로 소아암 환자 지원을 확장한다.

캐나다에서는 226개 딜러와 290만달러를 기부해 소아암 치료 연구를 지원하고, 미국 내셔널하키리그(NHL)와 파트너십을 통해 단체 활동 인지도를 높인다. 멕시코에서는 69만4000달러를 지원해 백혈병 환아 치료와 병원 장비 확충에 힘을 보탠다.

호세 무뇨스 현대차 대표는 “올해 어린이 암 환자의 약 85%가 5년 이상 생존하고 있다”며 “1975년 56%보다 증가한 수치로, 치료 기술 발전이 만든 중요한 진전”이라고 말했다. 현대차는 내년부터 유럽과 인도로 활동 범위를 넓혀 소아암 환아에게 더 많은 희망과 용기를 전할 계획이다.

김지웅 기자 jw0316@etnews.com

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