정부-이통사 AI 협력 맞댄다…3000억 펀드 조성

정부와 SK텔레콤·KT·LG유플러스 등 이동통신 3사가 올해 안에 3000억원 규모의 인공지능(AI) 자펀드를 조성한다. AI 핵심 기술을 조기 확보하고 민간 주도 혁신 생태계를 구축한다는 전략이다.

과학기술정보통신부는 12일 서울 웨스틴조선호텔에서 '정부-이통사 AI 투자 협력 선언식'을 열고 이 같은 내용의 'KIF(Korea IT Fund)' 조성 계획을 발표했다.

KIF는 2002년 이동통신 3사가 3000억원을 출자해 만든 민간 모펀드다. 한국통신사업자연합회(KTOA)가 운영·관리를 총괄하고 있다. 지난해 말까지 누적 91개 자펀드를 결성해 1669개 유망 ICT 스타트업에 4조7000억원을 투자했다. ICT 민간투자 생태계 활성화를 이끄는 마중물 역할을 하고 있다. 기존 2030년까지였던 KIF 존속기간이 최근 2040년 말까지로 연장되면서 올해부터 신규 자펀드 결성이 재개됐다.

KTOA는 올해 1500억원을 신규 출자하고, 운용사 자체 매칭 1500억원 이상을 포함한 총 3000억원 이상 규모 KIF 자펀드를 구성한다.

3000억원 중 2400억원 이상을 AI 핵심·기반 기술 및 AI 전환·활용(AX) 관련 유망 기업 육성에 집중 투입한다. 400억원 규모 AI 반도체 전용 펀드와 200억원 규모의 ICT 기술사업화·성과 확산 펀드도 각각 조성할 방침이다.

배경훈 과기정통부 장관은 “AI가 모든 혁신의 근원이 되는 가운데, 투자 확대를 통해 혁신을 이끌 AI 기업들에게 성장 마중물을 제공할 것”이라며 “KIF 자펀드 결성이 AI 투자에 활기를 불어넣기를 기대하며, 정부도 AI 3대 강국 도약을 위해 민간과의 투자·협력 기반을 든든히 다져나가겠다”고 말했다.

남궁경 기자 nkk@etnews.com