"다신 못 볼 줄 알았는데"…신형으로 돌아온 쉐보레 볼트 EV

전기차 시장에서 실용성과 가성비를 동시에 만족시켜온 쉐보레 볼트가 다시 등장한다. 기존 모델의 강점을 계승하면서 최신 기술을 더한 신형 볼트는 변화한 EV 시장 속에서 다시 한번 주목받는 소형 전기차로 자리매김할 준비를 마쳤다.

현지시간 지난 30일 쉐보레는 공식 SNS를 통해 신형 볼트 EV의 티저 이미지를 공개하며 올가을 새로운 라인업과 함께 상세 정보를 공개할 예정이라고 밝혔다.

공개된 티저에는 블랙 보타이 엠블럼과 새롭게 디자인된 휠, 매끈하게 다듬어진 테일램프 등 쉐보레 최신 디자인 언어가 적용된 외관이 담겼다. 날렵한 주간주행등과 분할형 헤드램프, 메시 스타일의 하단 공기흡입구도 더해져 한층 스포티한 인상을 형성한다.

신형 볼트는 완전한 풀체인지 모델이라기보다는 기존 볼트 EUV를 기반으로 구성된 차세대 모델이다. 외관은 부분 변경 수준의 디자인 개선이 이루어졌지만, 파워트레인과 전장 시스템은 새로운 기술을 중심으로 대폭 업그레이드된다.

특히 북미 충전 표준인 NACS 포트를 GM 차량 최초로 적용하며, 테슬라 슈퍼차저 네트워크와의 호환성을 확보한 점은 실사용 편의성 측면에서 큰 진전이다. 이는 EV 인프라 접근성을 높이는 상징적인 변화로 평가된다.

배터리는 열 안정성과 긴 수명을 갖춘 LFP(리튬인산철) 타입이 탑재된다. GM은 이번 신형 볼트를 통해 자사 전기차 가운데 최초로 얼티엄 플랫폼과 LFP 배터리 조합을 구현하며, 가격 경쟁력과 내구성을 모두 확보하겠다는 전략을 내세우고 있다.

GM CEO 메리 바라는 "고객이 사랑했던 볼트를 바탕으로 더욱 나은 주행 성능과 충전 경험을 제공할 것"이라며 "차세대 모델에서도 일부 기존 부품이 그대로 유지되며 실용성과 경제성을 함께 담아낼 예정"이라고 밝혔다.

볼트 EV는 지난 2017년 첫 출시된 이후 북미와 국내 시장에서 준수한 주행 성능과 경제적인 가격 덕분에 꾸준한 수요를 얻어왔다. 이후 실내공간을 강조한 EUV 모델까지 출시되며 소형 전기차 대중화의 상징으로 자리잡았다.

그러나 GM은 2023년 말 SUV 중심의 전기차 라인업을 재편하며 볼트 EV와 EUV 생산을 중단했고, 국내에서는 2024년을 끝으로 공식 판매가 종료됐다. 이로써 볼트는 한동안 시장에서 자취를 감췄다.

그럼에도 소형 전기차에 대한 수요와 충성도 높은 고객층의 요구에 힘입어, GM은 2023년 7월 공식적으로 볼트의 부활을 선언했다. 이번 신형 모델은 얼티엄 플랫폼을 바탕으로 한 GM의 소형 EV 전략의 핵심으로 떠오를 예정이다.

과거 모델에서 지적됐던 DC 급속 충전 성능 역시 개선된다. 이전 볼트 EV는 55kW로 한계가 있었으나, 신형 볼트는 얼티엄 배터리와 소프트웨어 통합을 통해 충전 속도 향상이 기대된다. 다만 구체적인 수치는 아직 공개되지 않았다.

신형 볼트의 인포테인먼트 시스템은 구글 기반 소프트웨어로 구성될 가능성이 높다. 애플 카플레이와 안드로이드 오토는 제외될 전망이며, 이는 일부 소비자들에게 아쉬운 요소가 될 수 있다. 쉐보레는 신형 볼트의 상세 제원과 가격 정보를 올해 말 추가 공개할 예정이며 국내 출시 여부는 미정이다.