1박2일 합숙한 롯데 사장단…신동빈 회장 ‘본원적 경쟁력·과감한 혁신’ 강조

롯데그룹 하반기 VCM((Value Creation Meeting·옛 사장단회의)이 지난 16일부터 17일까지 1박2일 일정으로 롯데인재개발원 오산캠퍼스에서 열렸다. 수년간 신동빈 회장이 '위기'를 강조했음에도 주요 계열사들의 실적 부진이 이어지는 상황에서 사상 첫 1박2일 VCM을 통해 경쟁력 강화 방안을 논의했다.

하반기 VCM에는 신 회장과 장남인 신유열 롯데지주 미래성장실장(부사장)을 비롯해 롯데지주 대표이사 및 실장, 사업군 총괄대표와 계열사 대표 등 80여명이 참석했다.

롯데 VCM은 1년에 두 번 신동빈 롯데 회장을 비롯해 롯데 경영진이 모여 그룹 경영 방침 및 중장기 전략을 논의하는 자리다.

이번 하반기 VCM에서는 각 사의 올해 상반기 실적을 점검하고 하반기 운영방침을 공유했다. 신동빈 롯데 회장은 VCM을 주재하며 그룹 경영 방침과 CEO의 역할과 리더십에 대해 메시지를 전했다. 다시 한번 쇄신을 강조한 것으로 알려졌다.

식품, 유통, 화학 등 각 사업군 총괄대표는 본원적 경쟁력 강화 전략을 중심으로 발표했다. 롯데미래전략연구소는 지속성장을 위한 혁신 방안, 롯데벤처스는 스타트업과 오픈 이노베이션을 통한 혁신에 대해 제시했다. 이어 '그룹의 중장기 성장 방안'을 주제로 회의했다. 사업부별로 관련된 산업의 변화 방향과 미치는 영향을 공유하고 산업 패러다임을 바꿀 수 있는 새로운 방향성에 대해 논의했다.

이외에도 이틀 동안 진행되는 만큼 '브랜드, 소비자를 움직이는 힘'이라는 주제의 외부 강연 등 다양한 프로그램도 진행됐다.

이례적인 1박2일 VCM은 현재 롯데그룹의 전례 없는 위기 상황이 반영되었다는 평가가 나오고 있다. 신동빈 회장은 수년간 VCM에서 '위기'라는 단어를 반복했으나, 사업의 부진은 좀처럼 개선되지 않고 있다. 더 나아가 현재 그룹의 양대 축인 화학과 유통이 동시에 흔들리고 있다. 특히 글로벌 석유화학 산업의 불황으로 롯데케미칼은 6개 분기 연속 적자를 내고 있다. 3개 신용평가사는 지난달 말 롯케미칼의 신용 등급을 내렸고, 이 여파로 롯데지주의 등급도 하향 조정됐다. 이번 VCM이 새로운 전환점을 마련하는 계기가 될 지 귀추가 주목된다.

롯데그룹은 올해 고강도 체질 개선에 나서고 있다. 지난해 6월 롯데면세점, 7월 롯데케미칼에 이어 컨트롤타워 롯데지주가 8월 비상 경영 체제로 전환한다. 롯데온, 롯데면세점, 세븐일레븐 등 주요 계열사는 지난해 희망퇴직을 실시했다. 롯데웰푸드는 올해 창사 이래 처음으로 희망퇴직을 실시했다.

앞서 신동빈 회장은 상반기 VCM에서도 “지금이 변화의 마지막 기회”라며 고강도 쇄신을 주문한 바 있다. 당시 그는 “빠른 시간 내 시장 신뢰를 회복하기 위해 유형자산 매각, 자산 재평가 등 다양한 방안을 시행해, 결국은 본원적 경쟁력 강화로 수익성을 높여야 한다”고 강조했다.

강성전 기자 castlekang@etnews.com