지하주차장 또 화재
75명 대피, 긴급 구조
충전소 설치 논란 재점화

전기차 화재 사고가 또다시 발생했다. 이번에도 아파트 지하주차장이었다. 전기차 보급이 급격히 늘면서 배터리 화재 사고 역시 끊이지 않고 있다. 이번 사고는 장소 특성상 더 큰 위험을 초래할 수 있었다. 다행히도 밀폐된 지하 공간에서 발생한 불길이 인명 피해까지 이어지지는 않았지만, 주민 수십 명을 대피하게 만들며 아찔한 상황을 연출했다.

2025년 6월 25일 오전 7시 55분께, 경기 하남시 신장동의 한 25층 아파트 지하 1층 주차장에서 전기차 르노 조에 차량에서 불이 났다. 주민 75명이 황급히 대피했고, 엘리베이터 안에 있던 2명은 소방대원에 의해 구조됐다. 사건 이후 전기차 충전소의 지하 설치에 대한 우려가 다시금 고개를 들고 있다. 사고가 발생한 아파트 역시 지하주차장 내 충전소를 운영하고 있었으며, 해당 차량도 충전구 인근에서 화재가 발생한 것으로 알려졌다.

전기차 충전소, 지상 설치가 답일까

이번 사고의 핵심은 지하공간에서의 화재 위험성이다. 전기차 배터리는 일반 내연기관차보다 화재 발생 시 온도가 급격히 치솟고, 유독가스와 유해 물질이 다량 발생한다. 특히 지하주차장처럼 환기가 어려운 밀폐 공간에서는 화재 진압이 더욱 까다롭다. 이번 하남 아파트 화재 역시 화재 감지기와 스프링클러, 방화문이 유기적으로 작동하였지만, 이동식 수조를 동원하여 진화할 만큼 소방당국과 주민 모두 적잖은 공포를 경험해야 했다. 만약 초기 진화에 실패했거나, 더 많은 차량으로 불이 번졌다면 대형 참사로 이어질 뻔했다는 지적이 나온다.

이 같은 사고가 잇따르자 정부도 전기차 충전소의 지하 설치를 제한하는 방향으로 정책을 강화하고 있다. 현재 신축 건물의 경우 지하 3층까지만 전기차 충전소 설치를 허용하고, 그 이하 층에는 설치를 금지하고 있다. 기존 시설에 대해서는 법적 이전 의무는 없지만, 정기적인 안전 점검과 화재 예방 시설 강화 조치를 권고하고 있다. 여기에 지자체와 소방 당국도 충전소의 지상 설치를 적극 권고하는 상황이다. 충전 인프라 확대에만 초점을 맞췄던 과거 정책이 이제는 안전성 확보로 방향을 바꾸고 있는 셈이다.

특히 최근 일부 지자체에서는 신축 공공건물의 경우 충전시설을 지상에만 설치하도록 의무화하고 있다. 서울, 경기 일부 지역과 부산 등이 해당 방침을 도입했으며, 앞으로 민간 건물로 확대 적용하는 방안도 검토 중이다. 이는 전기차 보급이 빠르게 늘면서 충전 인프라 수요도 폭발적으로 증가하고 있는 상황에서, 안전과 효율을 동시에 고려한 조치로 풀이된다. 전문가들은 “전기차 충전소를 지상으로 이전하는 것이 현실적인 사고 예방책”이라며, “충전 인프라 안전 기준을 국가 차원에서 조속히 통일할 필요가 있다”고 강조했다.

이제는 ‘충전소 위치’도 안전의 기준

이번 사고 이후 온라인 커뮤니티와 SNS에도 네티즌들의 반응이 쏟아지고 있다. “이래서 전기차 충전소는 지상이어야 한다”, “지하에 충전소 있는 아파트, 이제 겁나서 못 살겠다”, “우리 아파트 지하 2층 충전소도 불안한데 빨리 지상으로 옮겨야”라는 우려 섞인 글이 이어지고 있다. 한편, 일부 네티즌은 “전기차 시대라며 충전소만 늘리고, 안전 대책은 나 몰라라 하더니 결국 이런 일 터진다”는 비판의 목소리도 냈다. 실제로 국내 대부분 아파트 단지가 공간 효율성을 이유로 지하주차장에 충전소를 설치하고 있어, 현실적인 대안 마련이 시급하다는 여론도 커지고 있다.

전기차 보급이 늘수록 충전 인프라도 함께 확대돼야 하는 것은 자명하다. 그러나 그 과정에서 안전을 담보하지 못한다면, 언제든 이번과 같은 사고는 반복될 수 있다. 특히 배터리 화재의 위험성이 일반 화재보다 크고, 밀폐 공간에서는 대형 참사로 번질 가능성이 높아지는 만큼, 충전소의 위치 선정은 더 이상 선택이 아닌 필수 안전 기준으로 자리잡아야 한다.

정부와 지자체, 그리고 건물주 모두 전기차 충전 인프라 확대의 명분에만 집중할 것이 아니라, 이제는 설치 장소의 안전성과 사고 대응 체계까지 포함해 종합적인 기준을 마련할 필요가 있다. 전기차 시대, ‘충전의 편의성’ 못지않게 ‘충전의 안전성’도 반드시 함께 고민해야 할 시점이다. 향후 전국 충전소에 대한 전수 점검과, 지하 충전소의 단계적 이전 유도 정책이 병행돼야 실질적인 안전 확보가 가능할 것이라는 지적도 설득력을 얻고 있다.

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