“전국 고라니들 다 X됐다” 짜증나는 로드킬.. 무려 AI로 막겠다 선언
||2025.04.29
고라니 로드킬 걱정 이제 끝
AI가 감지하고 LED로 경고
방지 시스템 시범 운영 돌입
야생동물과 차량이 마주치는 사고, 일명 로드킬 사고는 단순한 생태계 문제를 넘어 교통안전을 위협하는 심각한 사회적 이슈로 부상하고 있다. 매년 반복되는 사고는 운전자에게는 차량 파손과 인명 피해를 준다. 또한 동물에게는 생존을 위협하는 직접적인 위협이다. 이러한 상황에서 환경부는 인공지능 기반 기술을 활용해 로드킬을 예방하는 시범 시스템을 본격 운영한다고 밝혔다.
해당 시스템은 경기 양평과 강원 평창 등 로드킬이 빈번하게 발생하는 국도 2곳에 설치되며 5월 9일부터 시범적으로 가동된다. 라이다 센서와 AI 영상 인식 기술이 탑재된 이 시스템은 야생동물의 접근을 감지하면 도로 150m 전방의 LED 전광판에 경고 메시지를 실시간으로 송출한다. 운전자는 이 신호를 통해 동물의 출현을 사전에 인지하고 속도를 줄이는 등 즉각적인 대응이 가능해진다.
첨단 기술로 사고 막는다
국내 도입 본격화 시작
환경부가 도입한 AI 기반 시스템은 야생동물의 출현 시간과 이동 패턴, 종류 등을 학습해 예측 경고까지 가능한 것이 특징이다. 축적된 데이터는 실시간 분석되며 향후 로드킬 발생 가능성을 낮추는 데 활용될 수 있다. 운전자가 정보에 기반한 안전운전을 할 수 있도록 돕는 이 시스템은 기존 단순 표지판보다 훨씬 높은 실효성을 보일 것으로 기대된다.
이러한 시도는 전 세계적으로 확산 중인 스마트 도로 안전 관리의 일환으로도 해석된다. 스웨덴, 독일, 캐나다 등은 이미 센서 기반 경고 시스템을 도입해 로드킬 발생률을 크게 줄인 사례가 있다. 특히 캐나다 밴프 국립공원의 경우에는 고속도로에 설치된 44개의 생태통로와 센서 기반 감지 시스템을 통해 로드킬을 80% 이상 줄이는 데 성공한 바 있다. 한국도 기술적 대응을 본격화하며 그 흐름에 동참한 것이라는 평가가 나오고 있다.
환경부는 이번 시범 운영 결과를 분석한 후에 오는 2027년까지 횡성, 남원 등 추가 도로 3곳에 시스템을 확대 설치할 예정이다. 국지적 생태 조건과 도로 상황에 따라 다양한 변형 모델도 개발할 방침이라고도 밝혔다. 김태오 환경부 자연보전국장은 “동물 보호 차원을 넘어서 교통사고 예방이라는 측면에서도 효과가 클 것으로 기대된다”라고 밝혔다.
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생태통로부터 AI까지
각국의 로드킬 대응 방식
로드킬 문제는 우리나라만의 과제가 아니다. 미국 교통국에 따르면 전체 교통사고의 약 5%가 야생동물과의 충돌에서 비롯되며 해마다 3억 5천만 마리 이상의 척추동물이 도로에서 목숨을 잃는 것으로 집계된다. 이에 따라 여러 선진국들은 도로 설계와 정책에 야생동물 보호를 적극 반영하고 있다. 캐나다, 네덜란드, 독일 등은 생태통로나 유도 울타리, 지하 터널 등을 기반으로 동물의 이동 경로를 보호하고 있다.
특히 네덜란드는 전국에 70개 이상의 생태통로를 설치했으며 일부는 폭이 50m에 이를 정도로 대형이다. 독일과 호주에서는 도로 설계 초기 단계부터 야생동물 이동 데이터를 분석해 맞춤형 인프라를 반영한다. 스웨덴은 도로 센서를 통해 동물 접근 시 경고등이 점등되며 핀란드와 뉴질랜드는 시민이 로드킬 발생 위치를 앱으로 신고하면 정책 수립에 반영하는 시스템을 갖췄다. 벨기에의 옵스맵은 음성 인식 기능까지 더해 시민 참여를 독려하고 있다.
그러나 일각에서는 한계도 지적된다. 2022년 사이언티픽 아메리칸은 생태통로나 울타리, 지하도 등이 일부 종에게만 효과적이라는 분석을 내놨다. 이는 구조물의 설계와 대상 동물의 특성이 맞지 않을 경우 효과가 떨어질 수 있음을 시사한다. 이에 따라 단일한 방식보다는 기술과 구조물, 그리고 시민 참여가 결합된 종합적인 접근이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 그런 차원에서 이번 기술 도입이 우리나라의 생태 환경과 교통 환경에 있어 어떠한 효과를 낼 수 있을지에 관심이 모이고 있다.
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